— Depuis la mort de mon frère Tommy, j'ai juré à ma mère (*) de ne plus participer à aucune expédition.
Le vieil homme se leva, visiblement bouleversé.
— Vous ne comprenez pas ! Si vous refusez cette mission, notre planète sera détruite dans moins de 5 mois !
Johny le dévisagea avec perplexité. Sentant son hésitation, le professeur Richard insista.
— Je suis prêt à vous donner ma fille, si vous acceptez. Sinon, je la perdrai de toute façon...
— Vous avez effectivement l'air convaincu. Mais dites m'en un peu plus. Dites-moi tout ! (**)
— Oui, je vais tout vous dire, mais préparez-vous à un choc ! D'abord ceci : notre galaxie entière est une goutte d'un liquide dont les molécules ont des dimensions gigantesques. Une de ces molécules est le système solaire, dérivant au gré des courants de l'espace, dont nous connaissons maintenant la nature exacte.
— C'est extraordinaire ! Mais quel péril nous menace ?
— Je ne vous ai pas encore précisé de quel liquide il s'agissait ! Nous vivons dans une goutte de mucus salivaire, fort probablement à la surface d'une amygdale. D'après les convulsions féroces qui agitent la galaxie voisine, l'être que nous habitons à un cheveu dans la gorge !
— Et alors ? fit le jeune homme angoissé.
— Et alors, d'ici trois à cinq mois de notre temps, il va se mettre à tousser, et nous expectorer comme un vulgaire glaviot !
— Vous pensez que l'on peut faire quelque chose ?
— Je vais même vous montrer quoi. Suivez-moi !
Le vieil homme se leva, et se dirigea d'un pas décidé vers l'ascenseur. Johny lui emboîta le pas,

(*) Cf. Convulsions galactiques, même auteur, même collection.
(**) Cf. Zéro puissance Infini, même auteur, même collection.

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